"Какое изобретение вы считаете самым важным за последние 2000 лет?" С
таким вопросом недавно обратился ко многим ученым американский
писатель и журналист Джон Брокман. Более сотни поступивших ответов
опубликованы на Интернет-сайте "Edge", посвященном перспективам
развития науки. А ответы были самые разнообразные, вплоть до
"изобретения" научного способа мышления, математики и религии.
Тем не менее, ясно видны два фаворита. Больше всего голосов собрало
книгопечатание. Подвижные литеры, изобретенные Иоганном Гутенбергом в
XV веке, положили начало первой информационной революции нашей эры.
Некоторые участники опроса, однако, считают, что Гутенберга превзошли
компьютеры и Интернет.
Второе место заняли химические контрацептивы, изменившие чуть ли не
все стороны половой жизни человека и планирования семьи. По словам
профессора физиологии из Оксфорда Колина Блэкмора, контрацептивы
запустили сексуальную революцию 1960-х, привели к расцвету феминизма
и кризису традиционной семьи в западном обществе. Как считает
Блэкмор, такое изменение в человеческом поведении можно сравнить
только с "изобретением" первой религии.
Если не считать книгопечатания и контрацептивов, разнообразие ответов
поражает. Например, Фримен Дайсон, физик из Принстона, самым важным
изобретением считает... сено. В античном мире Греции и Рима, когда
сена не было, цивилизация могла развиваться только в умеренном
климате, где лошади могут пережить зиму на подножном корму. Нет травы
зимой - нет лошадей, а без лошадей невозможна урбанистическая
цивилизация. Вскоре после падения Римской империи неизвестный гений
изобрел сено, леса были сведены под луга, и цивилизация смогла
продвинуться севернее Альп. Так благодаря сену появились Вена и
Париж, Лондон и Берлин, Москва и Нью-Йорк. А вот обозреватель журнала
"Atlantic Monthly" Стефен Будянски отдает свой голос самим лошадям,
признавая, правда, что их одомашнивание 6000 лет назад не
укладывается в заданные временные рамки.
Что же еще предлагалось в качестве величайшего изобретения нашей эры?
Например, вот это:
Понятие демократии, социальной справедливости и вера в возможность
создать общество, свободное от угнетения по классовым, расовым и
половым признакам.
Изобретение научного метода мышления.
Вопросительные предложения - иначе как задавать вопросы?
Аккумулятор.
Компьютеры, "не потому, что они важны сейчас, а потому, что в
будущем помогут избежать краха цивилизации".
Религии, в частности, христианство и ислам - две главных религии,
появившиеся за последние 2000 лет.
Атомная бомба.
Часы.
Корзина -" без нее невозможно ни сколько-нибудь развитое общество
собирателей, ни дом, ни разделение труда"
Телескоп и теория эволюции путем естественного отбора.
Языки.
Очки, фактически увеличившие вдвое активную жизнь всякого человека
умственного труда и избавившие мир от правителей моложе сорока лет.
Телевидение.
Понимание того, что человечество на Земле - часть огромной
Вселенной, а не привилегированная форма жизни.
Секулярность, выведшая человечество из-под власти богов.
Стирательная резинка, клавиша "Delete", поправки к конституции и
все остальное, что помогает нам исправлять свои ошибки.
Симфонический оркестр, "связывающий два вроде бы несовместимых
мира: мир материальной науки и духовный мир искусства".
Пулемет - первое оружие массового уничтожения.
Летательные аппараты.
Электромотор.
Как видим, некоторые варианты вполне логичны, некоторые
парадоксальны, некоторые просто ни к селу ни к городу, но не надо
забывать, что опрашивали людей науки - области, ни в чем не терпящей
ограничений...
